养生要以自然之道，养自然之身，冬季养生的基本原则是要顺应人体内的阳气之潜藏，养精蓄锐，为来年的春天生机勃发做好准备，以敛阴护阳为根本。由于冬季人体阳气的闭藏，新陈代谢水平就相应较低，因而要依靠生命的原动力“肾”来发挥作用，以保证生命的活动，适应自然的变化，肾乃生命之本，肾机能强，生命力也强，肾是生命之源，肾主藏精，肾主水，肾主纳气，肾开窍于耳及二阴，肾主骨生髓，肾与肺为母子关系，肺主皮毛，肾其华于发，肾主骨，齿为骨之余，肾的强大功能关乎着生命的质量，尤其在冬季的三个月里，能保护好肾使其机能正常，就可以调节好机体适应寒冷，安全过冬。因为冬季五行是应水，肾主水，五季对应冬天，所以冬季重点养肾，其次养心，再其次是清肺健脾，重点养肾，但要注意养肾之要领，例如：当肾气不足时，面色会发黑，同时会表现出排尿异常、尿失禁等。
      尤为重要的是要做好肾阴肾阳两虚的辩证，正确补养，阴虚应滋 阴，例如六味地黄丸是滋肾阴的，肾阳虚的人用了会适得其反，肾阳虚的应升阳才行，肾虚的特点如下：
一、肾阴虚容易肥胖：表现为颧红腮热、口渴自汗，而且下午较重，多有内热、口腔易溃疡、舌瘦舌红苔少、牙根易松动、怕酸、疼痛、对冷热变化不能耐受，用老百姓的话来讲又怕冷又怕热，腰膝发酸，下肢浮肿，手足心热，且有尿频尿急表现，有时会见血糖及尿糖的轻度升高。儿童肾阴虚表现为盗汗（盗汗就是指睡眠时出汗）烦躁不安，易怒多动，经常感冒，严重者还出现哮喘。而且有些人在冬季里表现为肾阳虚的畏寒肢冷，到了夏季火旺之季时，就会出现肾阳虚的怕热，五心烦热的表现。
对于上述症状可按肾阴虚进行肾阴虚的调补，可以用中医的能量灸，起动肾的原动力，使肾阴也就是肾脏组织细胞的津液得到滋养，有了充足的津液就可防止组织细胞运动时因其津液不足而磨擦生的热，像五心烦热症状消除使肾阴得以补足，也防止肾的受损。
二、肾阳虚表现为形寒肢冷，怕冷，面色青白，发暗，舌嫩胖，舌苔白，肾阳虚容易消瘦，精神疲惫。肾阳虚也就是肾的发电能力不足，肾阳虚分先天不足，表现耳垂枯小，手足不温，夏天轻冬天重，女性表现痛经，经血色黑，可见血块。
    还有后天不足多表现在中年以后，女性35岁、男40岁，肾阳就逐渐衰弱了，多数表现为面色青白，畏寒肢冷。
    少年时期多表现为肾虚不纳肺气，而肺就主持不好皮毛而发生粉刺，肾不能生脑髓而常觉精力不足而倦怠，智力下降，发育迟缓，个子长不高都是由于肾不能主好骨的原因而造成的。
    女性到了中年，表现在冬季手足特凉，常常发生子宫肌瘤，卵巢囊肿，乳腺增生等肿瘤，都是由于肾的电力不足，不能使血脉畅流而淤积成瘤，因为所有的肿瘤都与循环瘀阻有直接的关系，40岁后就会发生尿失禁或过早的出现更年期表现。而男性则在中年后，性功能急剧减退，步入老年也就是近60岁时，就易患前列腺炎，前列腺增生。
    肾阳虚多表现腰痛、脱发、骨质增生、泌尿系统炎症，肾阳虚的人多见耳聋耳鸣，精神紧张、惊恐、睡眠不实的命门火衰，不能生其脾胃而易出现五更泻症状，或经常牙齿寒痛，腰背酸痛、僵硬。
    对于肾阳的补养首先选择温阳护肾的养生、保健，将双劳宫穴之火加上中药能量之热从双肾俞穴输向肾脏，让双肾的阳气由命门穴补充到脊髓之中，由下向上推压、旋转、揉颤而直通大脑，人体的四肢百骸得以畅通，加之内调外养，达阴阳平衡，正如中医所说的：肾先天之根，肾通脑主骨生髓，肾主技巧，肾被比喻为人体的培训教育部，是智能的发源地，肾藏五脏六腑之精华，肾好牙齿坚固，利于健脾。
冬季是养肾的季节要莫失良机具体养生方法如下：
一、冬季的生活起居养生：首先要保持温暖，冬季一定要做到头冷足暖的原则，早晨冷水洗漱，以适应自然界的冷空气，晚上要用热水最好在热中加一点温肾的药材，例如：花草、黄芪或者红辣椒也可，足部皮肤厚硬的人，可在热水中加一些盐，保持水温在40度左右，不烫为宜，30分钟加强足部的血液循环，减轻心脏负担而达到温肾防寒之目的，使阳气内收。
    其次是要保证足够的睡眠，做到早睡而滋肾阴，晚起而养肾阳，睡眠时睡衣要干燥柔软轻薄，注意不能蒙头睡、湿头发睡都会伤其肾脏。
    冬季的着装要求保暖、宽松、柔软、透气良好为宜，冬天的着装避免过紧，过紧过短小会影响血液循环，当循环不畅时，人会倍感寒冷，而且会伤及心脏，过于短小寒湿风均会直接伤及人体。冬天的居室内一定要保持空气新鲜及流通，经常定期开窗换空气，但切记睡眠时千万不要开窗，谨防阳气外泄，不利冬藏，冬天的被褥要定期在阳光下晾晒，祛除湿气，阳光也可杀灭细菌，也要注意房间的湿度，在居室内摆放小鱼缸加湿器等，调节温度，防止皮肤干燥，引发冻伤。
二、冬季的运动养生：冬天运动要在阳光下进行，像散步、慢跑、做保健操、跳集体舞等都可养筋壮骨，舒筋活络，畅通血脉，因为肾主骨，肝主筋，肝肾同源，所以活动筋骨，也是冬季调养肝肾的最佳方法。
    另外，在每天晨起排尿时，要叩齿36下，以强肾固齿，每天晚上浴足后摩足50-100次，一定要睡好子午觉，走好卯酉路，也是冬季养生之关键。
三、精神调养：冷季一定要保持心神宁静，愉悦身心，谨防惊恐伤肾，郁怒伤肝，悲伤伤肺，忧思伤脾，过喜伤心，肝心脾肺肾相生相克，互通有无，所以要保持心态的平静内守，冬季里可多参加一些快乐的文娱活动，多欣赏冬色之美，多抒发自己的情怀，忘掉烦怒，减缓压力，排除紧张恐惧等不良情绪，拥有宽阔的胸怀，藏精蓄锐以利生发。
四、冬季的饮食调养：冬季养肾食品是极大丰富，但不可一次性吃的过多，不要食大寒大热之品，要避生冷，克制脾肋之土，脾土被克制了就无法去管理肾脏，使肾失养。
    冬季多食一些滋阴养阳的食品，例如口嚼生栗子，将嚼出的浆汁缓缓咽下，每天嚼一枚即可达到补肾，喝点黑豆浆吃点绿色蔬菜，每天吃一个苹果以保平安，还可吃点葵花子，葵花随着阳光走，所以可补养阳气，色为黑色，当然黑色能入肾经，葵花子仁是白色，自然入肺经而清肺，形如心脏，形如心脏，当然可以补心，但不要吃多，所谓是美味不可多用，物极必反。像海带养肾纯属自然，滋肾阴，多吃些莲藕、木耳、海产品，韭菜别名还阳草，可见补肾阳堪称一绝，补肾佳品举不胜举，稍稍用心搭配，合理进食，冬天养肾顺应自然就可以轻松的完成。